Четвертое действие является заключительным в комедии “Горе от ума”. Прием у Фамусова закончился, и гости покидают дом чиновника. Чацкий тоже собирается покинуть дом Фамусова. Все его надежды рухнули.
Примечательна сцена, когда Чацкий и Софья становятся свидетелями страстных речей Молчалина, обращенных к служанке Лизе. Наконец-то с подхалима сорвана маска, и Софья видит, что преданный ухажер превращается в гнусного повесу. Молчалин беспечно утверждает, что его отец завещал “угождать всем людям без изъятья”. Чтобы добиться выгоды, Алексей принимает вид любовника “в угодность дочери такого человека”.
Никаких сомнений не остается, что под личиной угодливого и бесхарактерного Молчалина скрывается выжига и плут, который думает лишь о своем благе и пренебрегает всеми принципами. Сложно представить, как себя чувствовала Софья. Она поняла, что была лишь игрушкой в руках ничтожного человека. Она с позором прогоняет Молчалина из дома и приказывает ему ни при каких обстоятельствах не упоминать об их отношениях.
Но Чацкому было обидно не меньше Софьи. Он понял, что восхищался девушкой приземленной, которая полюбила плута и бесхребетного подхалима. У Чацкого открылись глаза. Напоследок он желает Фамусову “дремать в неведеньи счастливом” и найти достойного низкопоклонного зятя, который будет похож на свекра-чиновника.
Александр уезжает из Москвы, погрязшей в чинопочитании, неискренности и невежестве. Он разочарован светским обществом и не желает больше находиться в этой клоаке разврата и неразвитости.
Примечательно, что Фамусова вовсе не тронули колкие обличения Чацкого. Он заботился лишь о том, “что станет говорить княгиня Марья Алексевна”. Разумные речи Чацкого не были понятны человеку, который думал не о нравственности, а о своем положении в обществе.