Гномон в переводе с греческого обозначает «указатель». С древних времён его использовали в качестве астрономического инструмента.
Выглядит как вертикально расположенный предмет. Это может быть колонна или шест.
По тени, которую он давал в полдень определяли угловую высоту Солнца. Ещё тень указывает точное направление меридиана.