Для понимания того, как развивалось общество в конце XX века, следует понимать особенности третьей промышленно-технологической революции, которую также называют цифровой революцией. Она связана с повсеместным переходом на производстве к использованию информационно-коммуникационных технологий. Их внедрение способствовало формированию постиндустриального общества.
Цифровая революция связана с массовым использованием персональных компьютеров, интернета и в целом с глобализацией. На рубеже XX-XXI веков произошёл переход от аналоговых технологий к цифровым. В наибольшей степени изменения, связанные с Цифровой революцией, отмечены в развитых капиталистически странах Северной Америки, Западной Европы и Восточной Азии.