Одним из ключевых персонажей древнегреческой мифологии был Геракл, или Геркулес, который прославился благодаря своим 12 подвигам. Его имя переводится как «слава Гере». Он родился в центральной Греции, в городе Фивы. Отцом Геракла был верховный Бог Зевс, а матерью – Алкмена, дочь микенского царя. Изначально героя звали Алкид.
Учителями Геракла стали кентавр Хирон и фиванский герой Амфитрион, а также приглашённые ими Автолик, Еврит и Лин. В 18 лет Геракл убил Киферонского льва в окрестностях города Феспии, которого не следует путать с Немейским, связанным с первым из 12 подвигов. Из шкуры льва он сделал себе часть одежды, а из головы – шлем.
Супругами Геракла были Мегара, Деянира и Геба. У него осталось несколько детей от разных женщин. В конце жизни Геракл оказался на Олимпе среди богов, но его смертная тень осталась в подземном царстве.