Геоцентрическая система объясняла устройство мироздания. Возникла она впервые в Древней Греции. Согласно взглядам в центре Вселенной находится неподвижная планета Земля. Вокруг неё двигаются все небесные тела: Солнце, планеты, звёзды.
По взглядам мыслителей Земля опиралась на какое-то крупное мифическое животное: черепаху, кита, слона.
Существовали предположения относительно формы нашей планеты. Одни мыслители считали, что земля имеет форму цилиндра, другие считали её плоской. Пифагор высказал мысль о шарообразности Земли. Астрономы Древней Греции считали, что шарообразная Земля занимает центральное место в сферической Вселенной. Видимое движение небесных тел в течение суток есть отражение движения космоса вокруг мировой оси.
Считалось, что звёзды расположены ближе к Земле, за ними Луна и Солнце.
В Средневековье, а также эпоху Возрождения геоцентрическая система устройства мира распространялась на восток и запад.
Такая система взглядов существовала до XVII века. На смену ей пришла гелиоцентрическая система мира.
Способствовали этому:
- открытия Коперника (теория движения планет);
- открытия Галилея и других астрономов с помощью телескопа;
- законы Кеплера;
- создание классической механики;
- открытие закона всемирного тяготения.