Всё развитие планеты Земля отражено в геохронологической таблице. В таблице указаны эры и периоды, их продолжительность, климатические особенности и развитие органического мира в каждую эру.
Выделяют 5 эр. Первая древнейшая эра – архейская или Архей. За ней следуют:
- Протерозойская (Протерозой), или эра ранней жизни;
- Палеозойская (Палеозой) – эра древней жизни;
- Мезозойская (Мезозой) – эра средней жизни;
- Кайнозойская (Кайнозой) – эра новой жизни.