Изучением происхождения слов, в том числе географических названий, занимается этимология.
В России имеются известные географические объекты с интересными названиями:
- Москва. Название столицы происходит от названия реки. Исходя из славянских и балтийских источников, означает «жидкий, топкий, сырой, слякотный».
- Казань. Происходит от «казан», в переводе с татарского означает «котёл». По легенде мудрец повелел булгарам выбрать место для города, где вода в котле закипит без огня. Это произошло на берегу озера Кабан.
- Сочи. Согласно данным турецкого путешественника Эвлии Челеби (VII в.) происходит от названия местного племени Суча, что означает «приморские».
- Каспий (море). Происходит от греческого языка времен Византии. Названо в честь каспиев – кочевников, обитавших еще в I тыс. до н. э. в местности, приуроченной к Азербайджану.
- Старая Ладога – поселок Ленинградской обл. Первая столица Руси, резиденция Рюрика до 864 г. Название дано по озеру и реке, от фин. «aaldokas» – «волнующийся».
- Река Амур. Возникло от древнего языка нивхов, «дамур» означает «большая».
- Город Ессентуки, название по реке Ессентук. От сочетания «эсен туг», в переводе «девять знамён». Во времена Золотой Орды их ставили вокруг шатра хана.
- Кавказ. По легенде, раскрытой в пьесе Эсхила «Прометей Прикованный», именно к горам Кавказа богами был прикован Прометей. В переводе с готского языка название гор означает «высокий».
- Урал. Происходит от башкир. «пояс». По преданию великан растянул свой пояс с сокровищами, появились горы.
- Курилы. С языка айнов «куру» в переводе «человек».