М. Ю. Лермонтов погиб на дуэли в Пятигорске в 1841 году. Его похоронили здесь же на городском кладбище. Здесь он пролежал чуть меньше года, после чего прах перевезли в медном гробу в родовое имение Тарханы (село Лермонтово), находящееся в Пензенской области. Место, где была могила Лермонтова, точно неизвестно, поэтому скромный памятник поэту поставили рядом с фамильным склепом его родственников Шан-Гиреев.
О перезахоронении Лермонтова хлопотала бабушка, очень любившая внука. В Тарханах находится семейный склеп, Лермонтов похоронен рядом с матерью.